肥満が招く死の四重奏

肥満と高血圧、糖尿病、高脂血症を合併した状態は、
「死の四重奏」と呼ばれています。
肥満がなぜ危険なのかをよく理解しておきましょう。

肥満とは？
体重の多さではなく体内の脂肪の割合で決まる。

「肥満」は、さまざまな病気を招く要因として、広く注意を促されています。中年になって、ウエスト回りが気になっている人も多いでしょう。では、どのくらい体重があると、「肥満」とされるのでしょうか？
　実は肥満とは体重の多さではなく、体内に占める脂肪の割合で決まります。私たちの体は、筋肉や骨、脂肪などの組織で構成されていますが、そのうち、脂肪の割合が多い状態を「肥満」といいます。
　脂肪組織が占める割合を「体脂肪率」といいます。体脂肪率が男性では２５％、女性では３０％を超えると「肥満」となります。

●ＢＭＩが一つの目安
　肥満かどうかを正確に判定するには、全身の脂肪量を測定する必要がありますが、現在のところ、一般の人が正確に体脂肪率を測る方法は確立されていません。
　そこで肥満を簡単に判定する一つの目安として「ＢＭＩ（ボディ・マス・インデックス）」が広く用いられています。

　日本語で「体格指数」と呼ばれるＢＭＩは、”体重と身長のバランス”と”病気のなりやすさ”の関係を統計的に分析してつくらたもので「体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）」で求められます（左の囲み参照）。
　このＢＭＩが２２になるのが、最も病気にかかりにくい体重であることがわかっています（中段グラフ参照）。そこで、ＢＭＩ２２の場合を「標準体重」とし、その前後２０％くらいを、健康的な普通の体格としています。
　では、ＢＭＩがいくつの場合に肥満と判定されるのでしょうか？以前は、ＢＭＩ２６．４以上の場合を「肥満」と判定していましたが、昨年の日本肥満学会で、「ＢＭＩ２５以上」を肥満とする、新しい判定基準に変更されました。例えば、身長１６０cmの人の場合、ＢＭＩが２５になるのは６４kgです。つまり、これを超える場合に、「肥満」と判定されるのです。

●肥満と肥満症
　ＢＭＩ２５が新基準として採用されたのは、日本での多くの臨床データから、病気にかかるリスクがＢＭＩ２２の２倍になる値であることがわかってきたからです。つまり、ＢＭＩが２５を超えると、高血圧をはじめとする、さまざまな病気にかかりやすくなるのです。
　ただし、肥満＝病気というわけではありません。ＢＭＩはあくまで肥満度の指標です。肥満と判定された人のうち、すでに肥満と関連する病気をもっていたり、近い将来、病気にかかるリスクが高いと予測されるようなときには、「肥満症」という１つの病気と診断され、減量をはじめとする治療が行われます。

ＢＭＩ（体格指数）の求め方

ＢＭＩ=体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）

例　160cm 66kg の人の場合
ＢＭＩ=66÷1.6÷1.6=約25.8

「肥満」を判定する１つの目安として、ＢＭＩが用いられる。身長と体重から割り出したＢＭＩが2.5以上の場合を「肥満」とする。

肥満と疾病罹患率

ＢＭＩと疾病罹患率の関係を示したグラフ。ＢＭＩが22の場合が、いちばん疾病罹患率が低く、25以上になると、疾病罹患率が高くなっていることがわかる。

生活習慣や遺伝的な要因から「肥満」になると、「糖尿病や高脂血症、高血圧」を発症しやすくなる。さらに、「動脈硬化」を促進し、「心臓病や脳卒中」などの死につながる危険な病気を招くことがあるため、肥満と、これらの生活習慣病を合併した状態を「死の四重奏」と呼んでいる。